Морские круизы
Валаам из Санкт-Петербурга
 
В северной части Ладожского озера находится скалистый остров Валаам, окруженный другими небольшими островками. В XIV веке на острове был основан Спасо-Преображенский монастырь, по другим сведениям это могло произойти значительно раньше - на рубеже X - XI веков. В XIV - XVI веках монастырь неоднократно разорялся Шведами, в 1715 году по приказу Петра I монастырь начал возрождаться. Окруженный со всех сторон водами Ладоги, к середине XIX века монастырь стал фактически "государством в государстве" со своим натуральным хозяйством. Вызывает уважение упорство и трудолюбие монахов, которые в исключительно суровых северных условиях смогли полностью обеспечить себя продуктами - слой не очень плодородной земли не превышает на острове 20-30 см., а под ним скала. Сейчас монастырь переживает очередное по счету возрождение. Кроме центральной усадьбы монастыря, по главному острову и другим ближним островам расположены монастырские скиты, если можно так сказать - "филиалы".
 
Природа
 
Природа на острове уникальна в связи с положением острова на Ладоге. Весна приходит в конце марта. Летом на Валааме солнечных дней на 30-35 больше, чем на материке. Средняя температура июля +17°. Зима со снегом начинается в начале декабря. В середине февраля налаживается автомобильное сообщение с ближайшим городом Сортавала (42км.). Средняя температура февраля: −8°.
На территории острова насчитывается более 480 видов растений, многие были культивированы монахами. Остров покрыт в основном хвойными лесами (около 65% — сосна), в 1965 году получил статус природного заказника.
 
Экскурсионная программа
 
Из Большой Никоновской бухты начинается пешеходная экскурсия по ближним скитам. Протяженность маршрута - 4-5 км, при всех экскурсиях по острову желательно надеть удобную обувь. Иногда предлагается экскурсия на центральную усадьбу, это еще дальше - 6.5 км в одном направлении. Может быть организована экскурсия на небольшом теплоходе типа "ОМ" вокруг острова с заходом в Монастырскую бухту (центральная усадьба). Если Вы решите познакомиться с островом самостоятельно - к Вашим услугам местные "такси" (как автомобильные, так и "мощностью в одну лошадиную силу"). Описать словами Валаам невозможно, его покрытые соснами скалы, безбрежную даль Ладоги, купола храмов надо увидеть, и, если повезет с погодой, посещение Валаама оставит самое яркое впечатление на всем водном маршруте между Москвой и Петербургом.